સુપ્રીમ કોર્ટે તાજેતરમાં જ તમામ ટ્રાયલ કોર્ટને આરોપી વ્યક્તિઓને કાનૂની પ્રતિનિધિત્વના તેમના અધિકાર, જેમાં મફત કાનૂની સહાય મેળવવાના તેમના હકનો સમાવેશ થાય છે, ફરજિયાતપણે જાણ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો છે અને સાક્ષીઓની તપાસ શરૂ કરતા પહેલા તેમના આદેશોમાં આ પ્રક્રિયાનો રેકોર્ડ રાખવાનો આદેશ આપ્યો છે [ રેજિનામેરી ચેલ્લામાની વિરુદ્ધ રાજ્ય ].
ન્યાયાધીશ સંજય કુમાર અને કે વિનોદ ચંદ્રનની બેન્ચે જણાવ્યું હતું કે પ્રક્રિયાનું કાળજીપૂર્વક પાલન કરવું જોઈએ અને આદેશ આપ્યો હતો કે તેના નિર્દેશો તમામ હાઈકોર્ટના મુખ્ય ન્યાયાધીશોને ટ્રાયલ કોર્ટમાં અમલીકરણ માટે જણાવવામાં આવે.
કસ્ટમ્સ વિભાગ દ્વારા નોંધાયેલા NDPS કેસના સંબંધમાં રેજિનામેરી ચેલ્લામણીની ધરપકડથી આ મામલો ઉભો થયો હતો.
ફરિયાદ પક્ષે આરોપ લગાવ્યો હતો કે તેની પાસેથી જપ્ત કરાયેલી પ્રતિબંધિત વસ્તુઓ વ્યાપારી જથ્થા કરતાં વધુ હતી.
ધરપકડ પછી, ચેલ્લામણિ ન્યાયિક કસ્ટડીમાં રહ્યા કારણ કે કેસ ટ્રાયલ ચાલુ હતો. 24 જુલાઈ, 2025 ના રોજ મદ્રાસ હાઈકોર્ટ દ્વારા તેમની જામીન અરજી ફગાવી દેવામાં આવી હતી.
આનાથી નારાજ થઈને તેણીએ સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો.
ચેલ્લામણીની અપીલ પર વિચાર કરતી વખતે, સુપ્રીમ કોર્ટે નોંધ્યું કે ચેલ્લામણીને પહેલાથી જ ચાર વર્ષની જેલ થઈ ચૂકી છે. કોર્ટે એ હકીકતની પણ નોંધ લીધી કે તે જ ફ્લાઇટમાં તેની સાથે મુસાફરી કરી રહેલા અન્ય એક આરોપીને સુપ્રીમ કોર્ટે પહેલાથી જ જામીન આપી દીધા છે.
ઉપરોક્ત બાબતોને ધ્યાનમાં રાખીને, કોર્ટે ચેલ્લામણીને જામીન પર મુક્ત કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો.
જામીન આપતી વખતે, બેન્ચે નોંધ્યું હતું કે ચેલ્લામણીએ ટ્રાયલના પ્રારંભિક તબક્કે ફરિયાદ પક્ષના સાક્ષીઓની ઉલટતપાસ કરી ન હતી. તેણીએ પોતાના વકીલની નિમણૂક કર્યા પછી અને સાક્ષીઓને પાછા બોલાવવાની તેણીની અરજી મંજૂર થયા પછી જ, તેણી તેમની ઉલટતપાસ કરી શકી.
કોર્ટે કહ્યું કે આનાથી ફોજદારી કેસોમાં વારંવાર થતા મુદ્દા પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો છે જ્યાં આરોપીઓ યોગ્ય કાનૂની સહાય વિના આગળ વધે છે.
બેન્ચે આવી પરિસ્થિતિઓમાં ટ્રાયલ કોર્ટની ફરજ પર ભાર મૂક્યો અને કહ્યું કે આરોપી વ્યક્તિઓને કાનૂની પ્રતિનિધિત્વના તેમના અધિકાર અને જો તેઓ વકીલનો ખર્ચ ઉઠાવી શકતા નથી, તો કાનૂની સહાય મેળવવાના તેમના હક વિશે જાણ કરવી જોઈએ.
“આવી પરિસ્થિતિઓનો સામનો કરતી ફોજદારી કાર્યવાહીનો સામનો કરતી ટ્રાયલ કોર્ટની ફરજ છે કે તેઓ આરોપીઓને કાનૂની પ્રતિનિધિત્વના તેમના અધિકાર અને જો તેઓ વકીલનો ખર્ચ ઉઠાવી શકતા ન હોય તો કાનૂની સહાય સલાહકાર દ્વારા પ્રતિનિધિત્વ કરવાના તેમના હક વિશે જાણ કરે,” કોર્ટે નોંધ્યું.
કોર્ટે વધુમાં નિર્દેશ આપ્યો હતો કે સાક્ષીઓની પૂછપરછ શરૂ કરતા પહેલા ટ્રાયલ કોર્ટોએ આરોપીઓને કરવામાં આવેલી કાનૂની સહાયની ઓફર, આરોપીનો પ્રતિભાવ અને ત્યારબાદ લેવામાં આવેલી કાર્યવાહી રેકોર્ડ કરવી જોઈએ.
“સાક્ષીઓની પૂછપરછ શરૂ કરતા પહેલા, ટ્રાયલ કોર્ટ આ સંદર્ભમાં આરોપીને કરવામાં આવેલી ઓફર, આવી ઓફર પ્રત્યે આરોપીનો પ્રતિભાવ અને તેના પર લેવામાં આવેલી કાર્યવાહી તેમના આદેશોમાં રેકોર્ડ કરશે,” તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે.
આ સુરક્ષા કાગળ પર ન રહેવી જોઈએ એમ જણાવતા કોર્ટે કહ્યું કે આ પ્રક્રિયા અપનાવવી જોઈએ અને કડક રીતે અમલમાં મૂકવી જોઈએ.
વરિષ્ઠ એડવોકેટ રાઘેન્થ બસંત અને એડવોકેટ સ્વસ્તિક દલાઈ, એમ શ્રીનિવાસન, કૌશિતાકી શર્મા, બગાવથી વેન્નીમલાઈ, ઈ શાંતાકુમાર અને ટી યુવરેશ આરોપીઓ તરફથી હાજર થયા હતા.
એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ એસડી સંજય અને એડવોકેટ્સ નવરૂપ જવાંદા, પાર્થવી આહુજા, ખુશાલ કોલવાર, દિશા ઠક્કર, ગુરમીત સિંહ મક્કર, રજત નાયર, આસ્થા સિંહ, મિલી બક્ષી, અલંકાર ગુપ્તા અને રમણ યાદવ પ્રતિવાદીઓ તરફથી હાજર થયા હતા